Le choc avait envoyé valser Crista à terre, sur les vieux pavés patinés de la grande rue à force de ce faire piétiné par des décennies de Ios. Elle porta instinctivement les mains à son visage, prête à parer une éventuelle série de coups, car ici, il fallait s’attendre à tout, y compris à tomber sur un ivrogne à l’alcool violent. L’instructrice pour sa part, avait l’alcool triste, petit détail qui vint s’immiscer dans sa tête à ces pensées. Comme les coups ne venaient pas, elle en profitant pour constater l’étendu des dégâts, sans grand dommage, en dehors de son nez douloureux, pas de quoi en faire un drame. Elle en avait vu d’autre, et regrettant de ne pas avoir prit son colt avant de sortir, elle releva la tête vers l’homme qu’elle venait de percuter. Avec un peu de chance, s’il se montrait diplomate, elle s’excuserait, mais pour l’heure, elle tourna vers lui un regard méfiant, décomposant avec application le visage de l’inconnu. Il était jeune d’apparence, peut être la vingtaine bien avancée, car son manteau noir, lui donnait un air plus menaçant et plus adulte qu’il ne l’aurait dû. Il suffit à Crista de détailler ce visage pendant une dizaine de seconde pour comprendre que cette personne n’était pas d’ici. Non. Il avait des cheveux blonds, mais pas des cheveux blonds salis comme les prostitués de cette rue, il avait des cheveux blonds soignés, et propres, lâchés qui lui tombaient un peu au dessus des épaules. Il avait une silhouette plutôt imposante, le type de celle qui aurait fait un bon élève s’il avait été NSS, mais elle voyait bien que ça n’était pas le cas. Cette main tendue n’était pas la grosse paluche calleuse d’un officier ou d’une jeune recrue, il n’avait sans doute jamais manipulé une arme, pour se défendre du moins. Ces mains là, bien que grandes avaient lune finesse qui était inconnue à l’instructeur Povlski, une finesse qui n’était pas celle d’un Ios ou d’un Sayeh. Ce qui convainquit sans doute la jeune femme, chose futile et stupide, ce fut le regard égal de cet homme, flegmatique, de celui qui est occupé par autre chose et qui agit par politesse, pas un truc du coin quoi. Elle prit donc cette main avec précaution et se hissa debout, inutile de préciser que cet homme devait bien faire deux têtes de plus qu’elle, mais elle n’en fut pas le moins du monde impressionné, elle avait des élèves presque aussi grand dans ses classes de l’Himmel, alors de toute façon…elle était habituée à ce genre de colosse. Elle n’avait pas fière allure à cet instant, son uniforme était plein de terre au niveau des genoux, sa chevelure corbeau était en déroute et ses yeux posaient un regard inquiétant sur tout ce qui l’entourait.
« - Excusez moi, je ne vous avez pas vu. » énonça t’elle d’une voie claire après avoir articulé un merci silencieux. Elle inclina la tête de façon imperceptible en signe de salut. Puis sous un brusque accès d’inspiration, et sans doute pour se faire pardonner de l’avoir dérangé, elle lui proposa son aide, pas de façon insistante, et plus pour la forme que pour autre chose.

Crista plissa les yeux de façon étrange. Ce visage lui disait quelque chose, mais elle n’arrivait pas à se rappeler quoi ni qui. Elle épousseta rapidement son uniforme, et fit une chose bizarre. Elle décrocha son badge d’Instructeur et le rangea dans l’une de ses poches zippés, inspira un bon coup et répondit sur un ton plat.
« - Ah, le café Bliss ? Je crois qu’il se trouve sur Weiss Street. »
Ce petit café que seul les personnes sensée et encore ne pleine possession de leur état mental fréquenté était sans doute un des coins les moins dangereux du coin. C’était dans ce petit café aux allures sympathique que se réunissaient toutes les coquettes commères du quartier. Elles y échangeaient pendant de nombreuses heures des rumeurs plus abracadabrantes les unes que les autres autour de tasse de thé anglais et de petites pâtes de coin sucrées. Crista le savait, étant gamine elle les avait souvent espionné, depuis les fenêtres, n’ayant aucune histoire à se raconter et à penser. Elle secoua très vivement la tête pour chasser ces pensés et elle ne pu s’empêcher d’ajouter :
«- Vous n’êtes pas d’ici n’est ce pas ? »
Pas par effronterie, plus parce que cela tombait sous le sens, et que si cet étranger souhaité survivre et garder son porte monnaie le plus longtemps possible, il devait faire profil bas.
« -Vous avez besoin que je vous guide ? »
Il n’y aurait sans doute pas de suite à cette proposition, plus parce que Crista n’était pas en apparence quelqu’un de très commode et de très avenant. Elle savait aussi parfaitement que quelque chose clochait dans tout ça, mais elle ne cherchait pas à savoir quoi. Il est inutile d’aller à la vérité, tôt ou tard, c’est elle qui vient à vous.

Crista laissa échapper un petit ricanement et accéléra l’allure pour se maintenir à la hauteur du grand blond. On voyait nettement une aisance peut commune aux Ios et aux Poojas dans sa démarche et sa façon de s’exprimer, quoique que parfois un peu surfait, on aurait dit un humain avec un visage de cire qui se forçait à sourire même si c’était physiquement impossible. Crista se racla la gorge, pas la peine de lui sortir un bobard, s’il acceptait une « escorte », c’est qu’il était lucide, et apparemment issu d’une lignée aisée à en juger par la démonstration qu’il venait de faire. L’instructrice n’était pas attirée par l’argent, mais s’il arrivait malheur à cet homme en plein Raimyo, et qu’elle n’était pas loin, elle se ferait probablement taper sur les doigts si forts qu’elle passerait le restant de ses jours au fin fond du vaisseau à trimer dans un élevage en batterie de volailles. Pourquoi des volailles ? Elle ne le savait pas. L’inspiration du moment.
« - Mmm, je suis née ici, et il m’arrive encore d’y croiser de vieilles connaissances, ça fait du bien parfois un retour aux sources. Répondit-elle, puis audacieuse elle ajouta :
-Mais la vrais question est : Que faites-vous ici ? »
Oui, les gamins de la Lux avaient tout ce dont ils rêvaient, pourquoi donc venait-il s’aventurer sur un territoire aussi dangereux ? Elle posa sur le visage de l’homme un regard curieux.

Crista émit un claquement de langue irrité, pas qu’elle soit particulièrement énervée ni frustrée, mais elle avait parfois du mal à tenir la distance sans cogner systématiquement.
Elle ne dit mot, consciente de sa bévue, rien de tel que de se sentir menacé pour un Lux. Il n’en sortait jamais rien de bon, et elle n’avait pas particulièrement envi de répondre à la dernière question de l’inconnu, et elle tourna brusquement à droit, dans une petite veine qui faisait office de raccourci pour rallier Weiss Street. Il y avait dans l’atmosphère comme u gout amère qui pesait d’habitude dans les réunions de la NSS, lorsque le grand chef faisait son entrée et abordait les points négatifs. Elle jeta un coup d’œil par-dessus son épaule pour vérifier que l’homme la suivait et ne se laissait pas distancé puis d’une voie un peu sèche déclara :
« - Je pourrais vous poser la même question. »
Mais tôt ou tard elle savait que tout lui reviendrait en mémoire, le prénom et le visage qui allait avec. Peut être qu’elle trouverait ça dans un bouquin d’histoire, oui, c’était le genre de personne à avoir sa tête et son nom dans un manuel d’histoire.
« -Instructeur technique Povlski de l’Himmel Institut, je forme les futurs NSS. »
Elle avait l'obligation de répondre à cette question, il était évident de cette façon qu'elle n'avait rien à cacher et n'avait pas peur de la justice en cas de pépin. Cela aurait dû être plus rassurant pour le jeune Lux.