« Mais si vous insistez, vous pourriez en effet m’accompagner. »

La phrase retentit dans l’esprit de Jess, mais son visage garda une expression calme. Surprenant. Jess le savait, il n’y avait que Vesper oser une chose pareille. Après un court intervalle de temps durant lequel il réfléchi, il conclu que c’était surement de la provocation, un jeu peut-être. Eh bien jouons Vesper.

« Eh bien pourquoi pas, me dérouiller ne me fera pas de mal, et puis ça vous changera d’avoir un coéquipier. », puis il lui fit un clin d’œil.

Cela faisait longtemps que Jess n’était pas parti sur le terrain, le mois dernier, ou avant. Et les journées sont longues au NSS, surtout lorsqu’on reste planté derrière son bureau, à regarder le plafond, faire le guignol avec son collègue, ou bien dévaliser la machine à café. C’était la une bonne occasion de s’aérer un peu l’esprit. Et puis Jess n’avait pas de réel souvenir d’avoir vu le commandant en action. C’était l’opportunité rêvée.

C’était une simple enquête rien de bien spécial, mais en creusant un peu plus, Jess avait entendu un de ses collègues parler de récentes violences. Peut-être une occasion d’approfondir tout cela. Enfin il verrait plus tard. Il se tourna vers le précédent fautif et lui adressa quelques mots.

« Ah, quant à vous; dehors. »

Il acquiesça puis s’en alla, la tête baissée, les yeux rivés sur le sol. Mais quand comprendront-ils enfin que la NSS n’est pas une aire de jeux. Enfin, avec la sanction qui venait de lui être attribuée s’il recommençait il le regrettera probablement très amèrement, bien plus que celle qui venait de lui être donnée.

Jess se leva vivement, puis griffonna quelque chose très rapidement qui semblait presque illisible. Puis il se dirigea vers son armoire; le grand placard de fer ne contenait usuellement que des dossiers, il y introduit la clé, puis l’ouvrit. Il prit alors son arme. Et claqua la porte avant de la verrouiller.

« On se retrouve en bas dans un quart d’heures. »

Jess traversa alors une partie du bureau qui, comme à son habitude lorsque Jess passait, était plus que silencieuse. Tout le monde semblait plongé dans son travail ne prenant pas la peine de souffler, détourner la tête de l’écran ou des formulaires sans fin. Personne ne se levait pour aller prendre un café, ou même ne le buvait s’il était en bord de table. Certains souriant nerveusement quand Jess les saluait, les yeux plissés, un petit sourire aux lèvres. Il finit par sortir de cet endroit puis se dirigea vers les casiers. Lorsqu’il poussa la porte, l’endroit était désert, c’était surprenant généralement il y a avait toujours du monde, qui revenait ou partait en mission, patrouille et tout autre ordre qui aurait pu les faire agir. Il marcha alors lentement en regardant les casiers, 113, 115, 117, 119. Le voilà. Il l’ouvrit après l’avoir déverrouillé, sur le côté droit se trouvait une photo de sa femme et de son enfant. Il ferma les yeux, cette photo lui rappelait tant de souvenirs. C’était l’époque où il travaillait de jour et qu’il se hâtait de finir ses missions pour pouvoir rentrer et voir sa famille, il se hâtait de sortir du NSS, une seule manche de sa veste enfilée, sa cravate mal mise. Puis il avait tout perdu et ne s’était plus consacré qu’à son travail, sa vie ne résidait plus que dans le fait d’agir, puis de commander. Si ce jour là il était rentré plus tôt rien de tout cela ne ce serait passé…

Il secoua la tête comme pour sortir de ses songes et enfila son kevlar, il remit sa veste par-dessus, puis referma violement le casier, le claquement fit virevolter de la poussière dans le casier qui sortit par les fentes du haut de ce dernier. Jess détourna la tête puis s’assit sur le banc. Ses souvenirs lui faisaient mal, ils le heurtaient, la douleur était encore vive même après tout ce temps. Et son sentiment d’impuissance le rongeait. Tous ces jours où il rentrait le soir et voyait son fils crier son nom et courir jusque lui. Tous ces jours où sa femme marchait calmement vers lui puis l’embrassait. Il se plaça la tête entre les mains, sa vie n’était plus la même, lui-même avait bien vu qu’il n’était plus le même. Il avait tout perdu. Il serrait les dents et essayait de penser à autre chose, de détourner la tête de cette époque la révolue, mais il était comme captif de cette période, de cette vie. Il se perdait dans son désespoir, s’enfonçant chaque jour un peu plus dans l’abîme de sa tristesse, son impuissance, et ce qu’il considérait comme son erreur.

Ses songes furent violemment interrompus lorsque quelqu’un poussa la porte des casiers. Jess souffla un peu, comme s’il avait demeuré sans souffle durant quelques instants puis tourna la tête vers la silhouette qui semblait ne pas vouloir bouger de devant le chambranle.

C’était Vesper. Il souriait et semblait attendre une réponse, il m’a parlé? C’est en replongeant dans ses songes qu’une vague phrase lui revint à l’esprit. Il prit le temps d’y repenser, puis après quelques secondes il bondit, les pupilles dilatées, rondes et profondément noires. Mais comment j’ai fait pour faire passer à la trappe une information comme celle-ci? Il s’efforça de parler sur un ton calme :

« Eh bien vous n’êtes pas le seul Vesper ! »

Enfin une occasion de se remettre à l’action, ses anciennes interventions défilaient dans sa tête, et son cœur battait de plus en plus vite; un sourire apparut sur le visage de Jess, il semblait ravi. Il s’imaginait ce matin avoir affaire avec une occasion de se dérouiller un peu, qui resterait cependant assez banale, pas plus amusante qu’une patrouille. Mais là c’était plus qu’une occasion. C’était presque un cadeau que Vesper lui avait fait avec sa réponse, qui pour Jess avait sonné comme un défi. Il se mit alors à courir en suivant le fugitif, et fit un signe de la main, indiquant à Vesper de le suivre, le lieutenant ne doutait en aucun cas de la réactivité et de l’hyperactivité de son partenaire pour cette mission, il était persuadé que dans les secondes qui suivraient Vesper serait déjà à ses côtés, si ce n’est en avant, en train de s’attaquer au suspect.

Ce dernier se dirigeait vers Dillen Town à toute allure, eh bien si ce n’est pas quelqu’un de pressé ça! Il s’enfuyait à une vitesse qui intriguait même Jess, il avait beau avoir de l’expérience dans le métier, lui n’avait jamais vu d’aussi bon coureur. Chacun des pas du fuyard martelaient le sol à de courts intervalles, les passants s’écartaient, râlait et emmetaient tout sortes de cris fortement comparable à un poulailler. Cette foule dont le seul but était de ne pas être importuné par des imbéciles qui bousculent et qui poussent sans même retourner d’excuses, se plaignait, observant également la poursuite en cours. Une sorte de couloir se formait à travers ces personnes, probablement dû au passage de l’étrange individu qui, en bousculant un certain nombre de personnes, facilitait maintenant leur déplacement en leur offrant presque une chemin tout fait jusqu’à lui, cependant avec la masse imposante de cette foule il était surtout question de ne pas le perdre de vue. Il pouvait très bien tourner dans une petite ruelle, tout comme il pouvait très entrer dans un magasin sans que l’on s’en rende compte. Les piétons se plaignaient, râlaient ou bien encore insultaient l’homme qui continuait de tracer son chemin tant bien que mal. Leurs jérémiades empêchaient Jess de se concentrer sur les pas de cet homme. Il réfléchissait tout en courant, comme il avait l’habitude de faire, mais ou est-ce qu’il va, il n’y a pas grand-chose dans le coin où il pourrait nous semer facilement… Le quartier des affaires n’est pas l’endroit idéal pour se faire discret surtout à la vitesse où il se déplaçait et à sa tenue vestimentaire que Vesper devait avoir mémorisé aisément. Jess eut alors comme une illumination, une idée venait de lui traverser l’esprit, une hypothèse pour être plus exact.

« Vesper! Je crois savoir où il compte aller, Les papillons, ça te dit quelque chose ? »

C’était presque si prévisible qu’il réfléchit à deux fois avant de proposer cela à son coéquipier, s’il faisait une erreur il n’aurait pas eut l’air bête, la fine tête du NSS, fait faux bond et perd le fil de la poursuite à cause de supposition presque trop hâtives. Toutefois, c’était une intuition et il avait appris à faire confiance à son instinct. S’il se dirigeait aux papillons la poursuite se serait forcément corsée, les rues plus étroites et le même flux de passants leur auraient compliqué la tâche. Jess aimait le défi, et il ne doutait pas que Vesper soit du même avis, il paraissait cependant contrarié, très. Mais il ne se posa pas trop de questions quant à son humeur. Il chercha brièvement la cause de cet état puis conclu avec une anecdote; Oh, des fois le manque de caféine me met dans le même état.

Son intuition lui donnait pour l’instant raison car la personne à la course plutôt rapide, longeait maintenant une longue avenue qui débouchait alors sur un petit nombre de rues plus petites, plusieurs d’elles menaient aux papillons, les autres n’étaient que des cul-de-sac. Il ne fallait pas le perdre de vue, se diviser ne les aurait probablement pas aidé. L’individu recherché ne se confondait toujours pas dans la foule et c’était encore sans problèmes qu’on le différenciait. Par chance d’ailleurs, car le lieutenant se doutait que cela ne continuerait pas. Vesper semblait ne pas décrocher son regard du suspect, et c’est sans réserve qu’il écartait les personnes barrant son chemin. Eh bien il n’y va pas de main mortes.

Trois routes s’imposèrent alors. Les passants grouillaient encore plus que précédemment, et cette fois-ci les bruits se faisaient encore plus nombreux. Les têtes défilaient et c’est tant bien que mal qu’il tentait de repérer à nouveau le suspect. Il tourna alors la tête et regarda le commandant. On aurait dit qu’il fixait un point derrière toute cette foule sans pour autant être dérangée par cette dernière. Il sait encore où il est.

« Vesper prenez les devants, je n’arrive pas à le localiser avec cette foule. »

La réponse ne tarda pas à se faire savoir, et c’est satisfait que Jess suivit Vesper. Cet homme qui les baladait depuis un certain moment finirait bien par s’épuiser, et bientôt il aurait à se confronter aux deux officiers. Ou bien il aurait réussi à s’enfuir. Cependant, cela, il en doutait fortement.